Mpox er en zoonotisk virussygdom som forårsages af monkeypox virus (MPXV). Mens den naturlige vært for MPXV endnu er ukendt menes gnavere at spille en rolle i overførslen fra dyr til menneske. Små lokaliserede udbrud af MPXV har forekommet jævnligt i de tropiske egne af Vest- og Centralafrika. 

I 2022 steg antallet af mpox tilfælde krafigt på verdensplan og det store globale udbrud fik verdensorganisationen WHO til at erklære sygdommen en trussel mod folkesundheden. Mpox cirkulerer fortsat i hele verden, men dog på et betragteligt lavere niveau. MPXV er omfattet af kontrol, fordi den har store ligheder med koppevirus, der har været udviklet og anvendt til biologiske våben af bl.a. Sovjetunionen. Mpoxvirionet er meget stabilt og forbliver infektiøst i lange perioder, og kræver ikke specifikke opbevaringsforhold. 

Smitteveje

Smitte mellem mennesker sker ved respiratoriske dråber, overførsel af kropsvæsker, der bliver indåndet eller kommer i kontakt med små sår på huden eller slimhinderne og ved seksuel overførsel. Smitte kan også overføres når mennesker kommer i kontakt med et inficeret dyr eller genstande som er kontamineret med virus. Efterfølgende spredes virus til lymfeknuder og videre til huden, hvor det karakteristiske udslæt og kopper udvikler sig.

Infektiøs dosis

Infektiøs dosis for mennesker kendes ikke.

Inkubationstid

Inkubationstiden er normalt mellem 6-13 dage, men kan variere mellem 5-21 dage.
 

Sygdom

Symptomer

Symptomerne for mpox ligner dem med kopper, dog sædvanligvis lidt mildere. Indledningsvis feber, hovedpine, træthed, ryg- og muskelsmerter, og karakteristisk for infektion med MPXV ses udtalt hævede lymfeknuder i armhuler og lyske. Et par dage efter symptomdebut fremkommer et universelt udslæt, som udvikler sig til vesikler på hud og slimhinder. Modsat skoldkopper udvikles alle vesiklerne samtidigt. Efterfølgende udtørring, skorpedannelse og afskalning med ardannelse efter 3-4 uger. I forbindelse med udslættet kan opkastninger, diarré og i en del tilfælde alvorlig dehydrering og respiratoriske komplikationer også forekomme.

Sygdomsudvikling

Efter passage af slimhinden i luftvejene inficeres lokale lymfeknuder, og virus spredes videre med blodet til resten af kroppens lymfevæv. I løbet af de næste 4-14 dage opformeres virus, hvorefter den tidlige fase indledes med påvirkning af slimhinder og senere hud.

Dødelighed

Globalt er dødelighed med mpox mellem 1-10%. Nyfødte, børn, gravide og immunkompromitterede personer, har højere risiko for at udvikle alvorlige symptomer og dø af mpox.
 

Diagnostik

Laboratoriedetektion

Påvisning af monkeypoxvirus udføres med qPCR på prøver indsamlet fra pustler eller udslæt på huden. Selvom patienter udvikler et godt antistofrespons mod infektionen, reagerer antistofferne også med andre orthopoxvirus og kan ikke bruges i serologiske diagnostiske tester.
 

Behandling og forebyggelse

Behandling

Der findes ingen specifik behandling mod mpox. Behandlingen primært symptomatisk og forebyggende for at undgå sekundære bakterielle infektioner.    

Forebyggelse

Der findes en godkendt vaccine mod både mpox og kopper, kaldet Imvanex/Jynneos™. De traditionelle koppevacciner beskytter også mod mpox, da der er serologisk krydsreaktivitet mellem disse virus, dog bruges disse ikke længere grundet bivirkningerne. Det er dog også god praksis at undgå kontakt med syge dyr i regioner, hvor mpoxvirus er endemisk. Udøv god håndhygiejne efter kontakt med inficerede mennesker eller dyr.