Palytoksin

Palytoksin er et toksin, der produceres af forskellige havlevende organismer. Det blev først fundet i bløde koraldyr af arten Palythoa, men det produceres også af visse arter af dinoflagellater (furealger).

På grund af en ekstremt høj toksicitet kan palytoksin potentielt anvendes som biologisk våben, men der kendes ikke historiske eksempler på dette.

Smitteveje

Mennesker kan i sjældne tilfælde udsættes for toksinet via indtagelse af fisk og skaldyr, da toksinet kan ophobes i fødekæden. Derudover er der set eksempler på forgiftning af personer, som håndterer eller rengør hobbyakvarier indeholdende bestemte arter af koraldyr.

Palytoksin smitter ikke mellem mennesker.

Toksisk dosis

LD₅₀ afhænger af smittevejen:
Indtagelse: 500 µg/kg (mus)
Inhalation: ukendt
Injektion (i.p.): 0,3 µg/kg (mus)

Inkubationstid

Fra få minutter til timer, afhængig af dosis.
 

Sygdom

Symptomer

Ved høje doser ses manglende koordinationsevne, kramper, åndenød og død forårsaget af hjertesvigt i løbet af få minutter.

Ved lavere doser ses mavekramper, kvalme, opkast, diarre, brændende eller prikkende fornemmelse, langsom puls, nedbrydning af muskelvæv, nyresvigt, og i de alvorligste tilfælde også åndedrætsbesvær og dødsfald.

Sygdomsudvikling

Palytoksin binder til Na⁺/K⁺-ATPase og forhindrer den aktive transport af Na⁺ og K⁺-ioner henover cellemembraner. Det fører til massive ændringer af ionbalancen og til celledød. Derudover kan palytoksin påvirke cellernes interne skelet ved at ødelægge aktinfilamenter.

Dødelighed

Ved indtagelse af meget høje doser indtræffer døden i løbet af få minutter.

Palytoksin er et af de mest giftige ikke-proteinbaserede toksiner, der kendes.
 

Diagnostik

Laboratoriediagnostik

Palytoksin kan påvises ved blandt andet ELISA, cellebaserede assays og væskekromatografi koblet til massespektrometri.
 

Behandling og forebyggelse

Behandling

Der findes ikke en specifik behandling eller modgift rettet mod palytoksinforgiftning. Behandlingen er symptomatisk og afhænger af eksponeringsvejen.

Forebyggelse

Der findes ingen vaccine eller antitoksin.